作為留學業(yè)界混跡十幾年的英國校代，我從官方發(fā)布的2016年中國出國留學大數據中，觀察到了一些與經驗不符的地方，并著重分析了中國出國留學市場的主導權、發(fā)展前景、英國留學的新趨勢，以求更多的學生、家長、同行能更客觀地看待留學的現狀和未來。
2017年3月1日中國教育部發(fā)布了2016年出國留學和來華留學統(tǒng)計數據，官方數據和分析與留學從業(yè)人員的經驗和感受之間還存在著一些差異，本文就此做進一步的解析，以求對中國留學市場的客觀描述。
中國出國留學市場誰來主導？
官方大數據中有這樣一段評論：
2012年以來，自費留學的比重持續(xù)保持在92%左右，已初步形成公派留學為主導，自費留學為主體的留學工作格局。
需要說明的是，“公派留學為主導”的評價有些言過其實，放在中國改革開放初期，是適用的。20世紀80年代、90年代，中國的經濟發(fā)展迅猛，但人民生活水平還比較低，政府資助的留學形式可以算作主導力量。
而進入21世紀以來，特別是前十年，中國出國留學市場的自費留學比重飛速增長，那時英國大學在中國設立的代表處、派遣（或雇傭）的校方代表簡直是如日中天，幾乎坐等中介送申請上門，國內院校也主動輸送學生，堪稱“黃金時期”。
官方數據說得很清楚，近五年來，“自費留學的比重持續(xù)保持在92%左右”，這與政府的“主導作用”已經沒有太大的關聯(lián)。特別是近期，留學中介資質審查制度的取消，標志著中國出國留學進入全面市場化的新時期。政府行政審批權“退市”，從一個側面證明了政府對出國留學的“主導”地位已經不復存在，相關事業(yè)單位、社會團體相繼與政府脫鉤，曾經的自上而下的管理職能，逐漸轉變?yōu)橐劳惺袌龅姆章毮堋?/p>
當然，中國政府以行政、財政手段推動出國留學市場的歷史貢獻，是有目共睹的，也符合中國自上而下改革模式的運行規(guī)律。如今政府在市場中居于次要位置，也是審時度勢、深化改革的英明之舉，客觀上促成了留學行業(yè)“國退民進”的市場化態(tài)勢。
中國出國留學還會持續(xù)火爆嗎？
在教育部官方網站上，有一個補充數據，從1978年到2016年底，各類出國留學人員累計達到458.66萬人。這個數字看似不小，但從中國社會的結構分析，仍然是不成比例的。
作為全球留學最重要的細分市場，中國出國留學市場發(fā)展了近四十年，2015年首次突破每年50萬人，但相對于1.09億的中國中產階層、數千萬中產家庭而言，應該還有很大的上升空間。
需要注意的是，2016年我國出國留學人員總數達到54.45萬人，比2012年增長了36.26%，但與2015年相比，僅增加了3.97%（教育部網站數據），增幅明顯下降。
留學圈內人士一直在揣測中國出國留學的拐點。
其實，逐漸富裕起來的中國人，其內部蘊藏的購買力讓世界震驚。澳大利亞的奶粉、日本的電飯鍋、法國的箱包、德國的刀具……當然，還有美國、英國、澳大利亞、加拿大、新加坡的教育，近年來中國人掃貨的熱情給經濟疲軟的世界帶來了福音，但也出現了很多問題。
國外教育（主要是公立教育）作為特殊商品，受到所在國教育主管部門、獨立評估機構的監(jiān)控，并非一般商品銷售時單純的利潤追逐，而是兼顧文化多元化、師生比例、學習體驗等多種因素的“管制型”服務商品。
2016年中國出國留學增幅下降，從國外教育資源角度分析，可能存在一定程度的“管控”影響，畢竟班里都是中國人的感覺對誰來說都不爽。
同時，從國內合作辦學的走向觀察，國內院校已經不甘心于做國外大學的生源輸出地，教育部主導的4+0等合作形式，明顯在提升國內大學的主動性，同時向外方施加壓力，加快引進更多優(yōu)質教育資源（師資、教學大綱、教材、教法等），這也符合國家的人才戰(zhàn)略。
即使如此，對中國出國留學市場的增長，大部分人仍抱有樂觀的態(tài)度。
回顧歷史，1854年美國耶魯大學的優(yōu)秀畢業(yè)生榮閎學成歸來，協(xié)助當時的清政府，推行體制內的官商經濟（洋務運動的早期模式）和人才培養(yǎng)（早期公派美國留學）。
特別是后者，即成建制留美幼童的派遣，帶動了民間留學風潮的興起，打破了中國原有的傳統(tǒng)教育模式，中國人的視野開始擺脫舊體制的約束。
沒有西學東漸，沒有教育國際化的嘗試，就沒有當今中國國運的上升勢頭。
即使到了今天，我們不再有民族危亡的桎梏，但我們的內心還是那樣躁動、起伏、甚至惴惴不安。因為我們西學東漸的旅程還沒有結束，我們教育的國際化還沒有完成，新的文明因子還沒有真正植入到民族的機體之中。
——拙作：【歷史反思錄】清華大禮堂的《國際歌》
英國留學的新趨勢是什么？
與其他留學目的地國相比較，英國的地位非常特殊，很多數據與全球總趨勢并不相符。
從學歷層次看，2016年度我國出國留學人員攻讀本科以上學歷近七成，其中碩博研究生35.51%，本科生30.56%。
考察中國學生在英國的學位層級，多年來一直是以攻讀碩士研究生學位為主，保守估計應該在60%以上（曾經高達70%）。
原因很簡單，中國留學市場的總體反映是，英國碩士學制短（大部分英國碩士是一年制），省時間，也省錢，屬于“短平快”的實用資源。
本科階段，英格蘭地區(qū)的高校大多是三年制，雖然也省時間，但英國本科階段入學大多需要讀預科，很難與中國高中、高考實現無縫隙對接，這樣一來，到英國讀本科的人數遠遠不及美國和澳大利亞。
在英國讀本科的中國學生中，通過2+2、3+1等校際合作項目來英國讀書的比重很高。
雖然2016年英國大學招收中國學生的數量還沒有官方公布，但從2016年增幅銳減的大環(huán)境推算，英國留學的數量維持不變、穩(wěn)中有降的可能性最大。
這里面的原因還要從中國學生的專業(yè)傾向做分析。多年的市場經驗告訴我們，來英國讀書的中國學生，70%是商科專業(yè)，很多排名較高的英國大學的商學院，已經出現中國學生人滿為患的局面。上文已經分析，這不利于英國教育倡導的文化多元化原則，同時，中國學生的實際英語水平有限，往往低于雅思考試反映出的高度，導致英國大學負責學術的院系主任、教授、講師，對中國學生的錄取持謹慎態(tài)度。
這里必須說明的是，英國大學行政與學術是分離的，行政無權干預學術，也就是說，院系認為某個學生不能錄取，國際辦公室、招生辦公室一點辦法都沒有。
這樣一來，英國大學商科招生人數的相對停滯或下降，有可能影響整體上留英中國學生的數量。
不過，正像幾年前在澳大利亞和美國學習本科的中國學生超過碩士生一樣，英國的本科階段學位課程的學習將逐漸成為英國留學的主流，這符合中國出國留學低齡化的趨勢。
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