微軟聯(lián)合創(chuàng)始人比爾·蓋茨一直在反思自己在掌管公司的時間里,對移動操作系統(tǒng)做出決定的重要性。在最近一次對風險投資公司Village Global的采訪中,蓋茨透露他“有史以來最大的錯誤”是讓微軟錯過了Android的機會:
“在軟件領域,尤其是平臺領域,都是贏家通吃的市場。所以,我有史以來犯下的最大錯誤就是沒有讓微軟把握住Android的機會。Android是標準的非蘋果手機平臺。對于微軟來說,這是一件自然而然的事情。這個市場真的是贏家通吃。如果你只有一半的應用或者甚至90%的應用,你也會走向毀滅。只能容納一個非蘋果操作系統(tǒng)的市場,到底值多少錢呢?4000億美元。”
谷歌在2005年以5000萬美元收購了Android,前首席執(zhí)行官埃里克·施密特承認,谷歌最初的關注點是為了打敗微軟早期的Windows Mobile。“當時我們非常擔心微軟的移動策略會成功,”施密特在2012年與甲骨文有關Java的法律糾紛中表示。Android最終殺死了Windows Mobile和Windows Phone,并在移動領域取代了Windows。
不過,蓋茨的這一表態(tài)有點令人驚訝。許多人認為微軟錯失移動機會是史蒂夫·鮑爾默時代的錯誤。很多人都清晰地記得鮑爾默公然嘲笑iPhone,稱其為“世界上最昂貴的手機,沒有鍵盤,因此對商業(yè)客戶沒有吸引力。”雖然鮑爾默接受了iPhone的銷售前景,但他卻非常懷念微軟所開創(chuàng)的觸摸友好時代,并嘲笑iPhone缺少鍵盤。
這是微軟早期移動戰(zhàn)略錯誤的一個關鍵部分,因為這一決定來自最高層。微軟花了幾個月的時間在內(nèi)部爭論該公司是否應該放棄其Windows Mobile的努力,當時的Windows Mobile并不支持觸摸屏,而且它誕生于手寫筆設備的時代。微軟在2008年12月的一次緊急會議上決定放棄Windows Mobile,并決定使用Windows Phone來重新啟動其移動戰(zhàn)略。
前Windows負責人Terry Myerson和微軟的Joe Belfiore參與了此次緊急會議,但該公司可能會在某種程度上征求比爾·蓋茨的建議。2000年,蓋茨辭去首席執(zhí)行官一職,并在Windows Phone和微軟Windows Vista出現(xiàn)戰(zhàn)略失誤的關鍵年份擔任首席軟件架構師一職。2008年7月,蓋茨最終辭去首席軟件架構師的職務,并繼續(xù)擔任公司董事長,直到納德拉在2014年接任首席執(zhí)行官。
蓋茨曾于2014年承諾大幅度增加自己在微軟的時間,微軟的Edge團隊也于去年向他尋求遷移Chromium的想法。近年來,蓋茨一直在協(xié)助微軟一個神秘的“個人代理”項目,只是這個項目使用的是Android手機。
蓋茨可能沒有直接參與微軟的一些移動決策的管理,但他的離職正好發(fā)生在微軟錯過Android系統(tǒng)的時候。相比之下,微軟前首席執(zhí)行官史蒂夫·鮑爾默表示,在他含淚告別微軟之前,Windows Vista是他對微軟最大的遺憾。
微軟似乎已經(jīng)克服了移動方面的錯誤,公司的云業(yè)務也在蓬勃發(fā)展。蓋茨說:“我很驚訝,我們犯了有史以來最嚴重的錯誤之一。雖然面臨著反壟斷訴訟和各種各樣的事情,但我們的其他資產(chǎn),如Windows和Office,仍然非常強大,因此我們?nèi)匀皇且患翌I先的公司。不過,如果當初做出了正確的決定,也許我們已經(jīng)成為唯一領先的公司。”
責任編輯:趙睿
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