“個人電腦之父”哈利·赫斯基 一個愛情事業(yè)雙豐收的男人

鳳凰科技花子健

上帝想聽音樂，所以帶走了邁克爾·杰克遜；他想用手機，于是把史蒂夫·喬布斯也召喚到天堂；可能是他不太喜歡蘋果電腦，于是他把哈利·赫斯基（Harry Huskey）帶走了。

今年4月9日，赫斯基在加州圣克魯斯的家中去世，享年101歲。

參與ENIAC研發(fā)的哈利·赫斯基

哈利·赫斯基是計算機革命先驅(qū)中最后一批仍然在世的科學家之一?？赡苣銓@個名字非常陌生，但是他做的兩件事情改變了個人電腦的歷史，是可以吹一輩子的事情。

世界上第一臺通用計算機“ENIAC”于1946年在美國賓夕法尼亞大學誕生。發(fā)明人是美國人約翰·阿塔那索夫（Atanasoff）教授。而哈利·赫斯基是研究團隊中第二年輕的人，進入團隊時他年僅27歲。ENIAC長30米，重達30噸，包含1.8萬個真空管，美國國防部用它來進行彈道計算，每秒鐘它能運算5000次。

在1954年，他成功設計制造出了G15，這臺兩個電冰箱大小、430公斤重的機器就是現(xiàn)代筆記本電腦的前身。這臺計算機雖然巨大，但一個就可以完成操作，是真正意義上最早的“個人電腦”。當時的售價為5萬美元。

如果沒有哈利·赫斯基，個人電腦肯定也會面世，但是可能會推遲幾年，也有可能推遲十幾年。不過有意思的是，哈利·赫斯基從小的興趣并不是在計算機上，甚至他第一次和電子設備的接觸都不順利。

1916年1月19日，哈利·赫斯基出生在北卡羅萊納州惠蒂爾市大霧山中的一個農(nóng)舍，他的父親科尼利厄斯（Cornelius）原來是一名木材工人，在哈利·赫斯基的叔叔闖蕩西部回來之后，受到影響也去了西部闖蕩，并開始經(jīng)營了一個冰淇淋店和一個木材廠。

在他僅僅18個月大的時候，他們舉家搬到了愛達荷州的一個綿羊牧場。他的母親默特爾·坎寧漢（Myrtle Cunningham）負責管理一個牧場。哈利·赫斯基就是在這樣一個距離沙漠僅僅50英里的地方成長的。

就成長的家庭環(huán)境來說，哈利·赫斯基的經(jīng)歷和喬布斯非常相似，用我們今天的話來說叫“寒門”。不過小赫斯基跟童年的喬布斯也很相似，就是非常愛玩，他那位闖蕩過西部的叔叔隨后也來到牧場，對他的成長也有一定的影響。

牧場上有很多亂七八糟的東西，小赫斯基能玩的東西非常多。還不滿五歲的哈利·赫斯基利用一些散落的農(nóng)場工具，還有木頭制作出了一個屏幕。這個屏幕沒什么實際作用，但可以作為一個很好的玩具。哈利·赫斯基小時候的興趣在數(shù)學上，跟電子交集甚少，一直到高中才第一次真正接觸到電子設備，而且給他的記憶還不那么好。

他曾經(jīng)在接受威廉·阿斯普雷（William Aspray）的采訪時回憶道：“我們表演了《死神假期》（Death Takes a Holiday）。我是劇組的電工，負責布置照明設施并在演出過程中管理配電板。配電板上有一個伸出來的長長的把手，可以關(guān)掉所有電源。在演出期間，我想坐在一把椅子上，但我碰到了那個開關(guān)把手，因此所有的燈光都熄滅了！”

不過幸運的是，哈利·赫斯基的大學生涯都是在他喜愛的數(shù)學中度過的。作為家族里的第一個大學生，赫斯基在1937 年從愛達荷大學畢業(yè)并獲得了數(shù)學和物理學學士學位。隨后又在俄亥俄州立大學拿到了數(shù)學碩士和博士學位。本科期間，他曾在俄亥俄大學進行短暫學習，曾利用繼電器設計了一臺自動計算機，不過他最終放棄了。

離開俄亥俄州立大學的教學崗位之后，1944年，哈利·赫斯基來到賓夕法尼亞大學向海軍學生教授數(shù)學，期間他與該校莫爾電氣工程學院的兩個政府機密項目簽訂了兼職協(xié)議。一個項目是ENIAC（電子數(shù)值積分計算機），另一個是EDVAC（電子離散變量自動計算機）。這是他與電子計算機的第一次正式接觸。

也從此開啟了他在計算機科學領(lǐng)域50年的傳奇生涯。

1947年，他在英國度過了一年，他和“計算機科學之父”、人工智能的先驅(qū)、著名數(shù)學家艾倫·M·圖靈（Alan M. Turing）合作開發(fā)了另一臺早期計算機“自動計算機器”的原型，在大師身邊的學習讓他獲益良多。1948年他加入美國國家標準局，負責國家標準局西部自動計算機（SWAC）的設計和建造，該計劃旨在研究出當時最快的計算機。

哈利·赫斯基和他的G15

1954年他推出現(xiàn)代筆記本的原型機G15之后。他開始把重心放在傳道授業(yè)解惑上，1954年至1967年，他任教于加州大學伯克利分校，隨后轉(zhuǎn)到加州大學圣克魯斯分校，幫助成立了UCSC計算機中心。也是在UCSC期間，在他的建議下許多國家的大學開發(fā)除了計算機科學課程，他也幫助其他大學啟動他們的計算機中心。在1986年，也就是世界上第一臺通用計算機誕生40周年之際，他以70歲的年齡退休了。

為了表彰他在電子計算機科學領(lǐng)域的巨大貢獻，1978年他在全國計算機協(xié)會的先鋒會議上受到嘉獎，1982年獲得了電氣和電子工程師協(xié)會( IEEE，Institute of Electrical and Electronics Engineers)頒發(fā)的計算機先鋒獎和1984年的百年紀念獎。

哈利·赫斯基在電子計算機科學上功勛卓著，在感情上同樣是大豐收，用今天的話來講叫人生贏家。

他在俄亥俄州立大學擔任幾何學助教期間，他將他最好的學生維爾瑪·羅思（Velma Roeth）追到手，然后結(jié)婚。羅思從事的是計算機方面的寫作工作，并且?guī)椭煞蛟谟《群推渌l(fā)展中國家建立計算中心，1991年她去世之后，赫斯基跟第二任妻子南希·惠特尼（Nancy Whitney）結(jié)婚，惠妮特死于2015年。

第二次世界大戰(zhàn)期間，哈利·赫斯基還曾經(jīng)報名參軍，但是由于視力不佳而遭到拒絕，他還是一名具備愛國主義情懷、血氣方剛的人。

計算機歷史博物館資深館長達格·斯派塞（Dag Spicer）對于哈利·赫斯基的評價是“一個澤里格（Zelig）式的人物，出現(xiàn)在了計算機領(lǐng)域一些最偉大的變革之中”。（注：澤里格是伍迪·艾倫執(zhí)導的電影《西力傳》中的人物，出身于一個悲慘的家庭，缺乏安全感）。

“他的成就大多數(shù)都是在他50 歲之前完成的，那時他那輝煌的人生還沒有過完一半。大體上說，哈利經(jīng)歷并參與了電子計算的整個歷史，”斯派塞說。