這個(gè)配合 VR 頭盔的電刺激技術(shù)，能讓玩家摸到墻

現(xiàn)在的頭戴式 VR 設(shè)備著重刺激五感中的視覺(jué)和聽(tīng)覺(jué)，也許最終，味覺(jué)和嗅覺(jué)也會(huì)加入，但是比它們更快一步到來(lái)的是觸覺(jué)：讓玩家們?cè)谟螒蛑信c看到的物件產(chǎn)生物理接觸，似乎更容易實(shí)現(xiàn)一點(diǎn)。

位于德國(guó)波茨坦的哈索·普拉特納研究院，最近研發(fā)出了一款可穿戴設(shè)備，利用對(duì)肌肉進(jìn)行微量電刺激（Electrical Muscle Stimulation, EMS），實(shí)現(xiàn) VR 情境下墻和其他物件的模擬。

從圖片來(lái)看，這個(gè)設(shè)備還在初級(jí)設(shè)計(jì)階段，有點(diǎn)簡(jiǎn)陋。除了三星 Gear VR 頭戴設(shè)備和動(dòng)作捕捉系統(tǒng)外，最重要的背包里包含一個(gè)醫(yī)學(xué)級(jí)的 8 通道肌肉電刺激器，線路和電極暴露在外，粘貼在試驗(yàn)者的手臂、肩膀等位置。當(dāng)試驗(yàn)者在游戲里觸碰某物時(shí)，它們將會(huì)向粘貼的部位輸送電脈沖，形成一種“隱形的反作用力”，對(duì)二頭肌、胸肌和手腕肌肉等產(chǎn)生影響。

以下是公布的試驗(yàn)視頻：

從視頻里可以看出，刺激器通過(guò)向不同的肌肉組合發(fā)送不同時(shí)長(zhǎng)的脈沖，以模擬不同的互動(dòng)，比如當(dāng)試驗(yàn)者按下墻壁上的一個(gè)按鈕時(shí)，系統(tǒng)將短暫激活二頭肌和手腕；當(dāng)他搬起箱子時(shí)，其肩膀和三頭肌將會(huì)受到較長(zhǎng)的、持續(xù)的刺激。這就讓用戶可以在虛擬世界體驗(yàn)到各種逼真的物理效果。

在不斷的試錯(cuò)中，研究人員發(fā)現(xiàn)，更短的脈沖是擬真“觸碰物體”這一體驗(yàn)的關(guān)鍵，因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間的刺激可能會(huì)導(dǎo)致感受閾值升高，令效果減弱?！斑@個(gè)設(shè)計(jì)中用到的 EMS 脈沖時(shí)長(zhǎng)大約為 200-300 毫秒，因?yàn)樗塘?，所以你根本分辨不出?lái)這種力量來(lái)自何方，只是你的肌肉會(huì)立刻做出反應(yīng)……” 設(shè)計(jì)者之一 Pedro Lopes 說(shuō)。

因?yàn)榇碳さ膹?qiáng)度也很弱，所以整個(gè)過(guò)程也不會(huì)有疼痛感。

研究者認(rèn)為，這個(gè)項(xiàng)目的潛力在于其所需要的硬件其實(shí)非常少，“所謂的硬件不過(guò)是黏在胳膊上的電極，沒(méi)有外骨骼，也不需要設(shè)置很久。只要貼了幾個(gè)電極，你就突然能感受墻壁、按鈕、懷中抱著的物體，以及重量?！?/p>

EMS 這項(xiàng)技術(shù)并不新，以前一般被用于醫(yī)療領(lǐng)域和力量訓(xùn)練。當(dāng) VR 興起后，也有人試圖用它擬真物理刺激：有個(gè)叫做 TreeSense 的 VR 系統(tǒng)，讓用戶體驗(yàn)一棵樹(shù)的生活（理論上你可以有鳥(niǎo)停在枝干上、被人類鋸掉樹(shù)枝等感受）；還有個(gè)叫做 Teslasuit 的眾籌項(xiàng)目，需要穿戴整件套裝感受物理刺激。

不過(guò) Lopes 指出，任何需要用到手套、或者依賴于機(jī)械組件的技術(shù)，實(shí)際上都抑制了感受，而非完全發(fā)揮它們，“這些點(diǎn)子聽(tīng)起來(lái)很酷，但你一旦戴上手套，你就抓不住物體，更不用說(shuō)感受到正常的墻了。” 在他的設(shè)想中，用于 VR 情境的 EMS 設(shè)備，應(yīng)該是一件薄薄的、無(wú)限的袖套，上面鑲嵌著電極。

研究團(tuán)隊(duì)的下一步打算是擬真“更大的力量、更多的物理感受”——也許很快玩家就要在射擊游戲中叫苦不迭了。

題圖來(lái)自視頻截圖