(原標題:印擬2021年執(zhí)行首次載人航天飛行任務(wù))
本報記者 劉霞
印度空間研究組織主席K·西萬圖片來源:《印度斯坦時報》網(wǎng)站
印度空間研究組織主席K·西萬近日詳述了該國首次載人航天飛行任務(wù)。這項任務(wù)名為“加甘揚”(Gaganyaan),預(yù)計耗資1000億盧比(約14億美元),擬于2021年12月執(zhí)行。4名候選宇航員將于近期開始在俄羅斯接受為期11個月的體能訓(xùn)練,但首次太空飛行可能僅搭載一人。
對于印度這一雄心勃勃的航天計劃,中國空間探測技術(shù)首席科學(xué)傳播專家龐之浩對科技日報記者表示:“如果印度能成功開展此次載人航天飛行任務(wù),將成為全球第4個獨自掌握載人航天技術(shù)的國家,對印度來說意義重大。”
但是,龐之浩同時也指出:“載人飛船對印度來講是全新航天器,對于經(jīng)濟和技術(shù)實力等都有限的印度來講,要想成功實現(xiàn)載人航天困難重重,需要通過國際合作,并舉全國之力奮斗多年才有希望。”
如成功,意義重大
2018年8月15日,在慶祝印度獨立日的活動上,印度總理納倫德拉·莫迪在紅堡城墻上宣布了此次載人航天飛行任務(wù)。莫迪表示,2022年印度慶祝獨立75周年之際,“一名印度兒女”將攜帶印度國旗上天。
據(jù)《印度斯坦時報》網(wǎng)站1月8日報道,西萬此次證實,所有候選宇航員均為男性,“這些印度宇航員(都是印度空軍飛行員)很可能從1月第3周開始,在俄羅斯接受為期11個月的體能訓(xùn)練,然后回印度,在我們自己設(shè)計的乘員艙和服務(wù)艙內(nèi)進行訓(xùn)練”。
西萬說,盡管這4人都將接受全面訓(xùn)練,但在首飛任務(wù)中,很可能僅1人進入太空。他指出:“我們正在設(shè)計的任務(wù)是讓3人在近地軌道停留7天。但最終我們派2人還是1人,在軌道上停留7天還是1天,這些問題都會在兩次無人飛行完成后再決定。一般而言,首飛至關(guān)重要,美國、俄羅斯和中國等航天大國的首次載人飛行也只有1名宇航員。”
此次載人航天飛行對印度意義重大。龐之浩解釋說:“人類至今研制了3大類開發(fā)太空的航天器,即人造地球衛(wèi)星、空間探測器和載人航天器,載人航天是航天技術(shù)的更高發(fā)展階段。雖然載人航天的意義十分遠大,但它又是最具挑戰(zhàn)性的一項復(fù)雜技術(shù),所以至今獨立掌握載人航天技術(shù)的國家只有美國、俄羅斯和中國3個國家,歐洲、日本和加拿大都必須依靠國際合作開展載人航天活動。”
龐之浩進一步說:“至今,印度已研制了人造地球衛(wèi)星、空間探測器,如果能成功開展此次載人航天飛行任務(wù),將成為世界第4個獨自掌握載人航天技術(shù)的國家,可大大提高印度的國際聲望,體現(xiàn)綜合國力,增強民族凝聚力,填補印度在載人航天領(lǐng)域的空白。”
欲善其事,先利其器
工欲善其事,必先利其器。印度已為載人航天飛行開啟各方面準備。西萬表示,位于印度邁索爾邦的國防食品研究實驗室正為此次任務(wù)準備食品,“宇航員食物由該實驗室研發(fā),國防研究與發(fā)展組織的一些實驗室也在為此任務(wù)提供后勤保障;另外,俄羅斯在幫我們設(shè)計航天服”。印度亞洲新聞國際通訊社在推特上表示,國防食品研究實驗室準備的食品包括蛋卷、素卷、黑綠豆米餅、綠豆甜品和印度炒飯。
據(jù)西萬介紹,目前,乘員艙和服務(wù)艙模塊的設(shè)計工作業(yè)已完成。印度最大的運載火箭——第三代地球同步衛(wèi)星運載火箭將搭載宇航員飛向太空,這款重型火箭也已重新設(shè)計,擁有一個長4米的有效載荷整流罩。不過,西萬也表示:“可載人運載火箭目前還只是‘紙上談兵’,尚未建成。”
此外,執(zhí)行不載人飛行任務(wù)的人形機器人也在制造中。西萬稱:“這種人形機器人能模擬人類行為,會記錄血壓、心率等參數(shù)。在執(zhí)行載人航天任務(wù)前,我們將開展兩次無人飛行任務(wù),確保一切運轉(zhuǎn)良好,艙內(nèi)環(huán)境可控,對人體無危害。”
據(jù)悉,此次任務(wù)將從位于斯里赫里戈達島的薩蒂什·達萬航天中心第二發(fā)射臺發(fā)射升空。該發(fā)射臺也在進行改造,印度已成立一個由外部專家組成的委員會評估整個系統(tǒng)。
攔路虎不少,或需多年才能成功
盡管印度首次載人航天飛行任務(wù)正如火如荼展開,但能否成功還是個未知數(shù),面臨不少“攔路虎”。
龐之浩表示,要進行載人航天必須具有三大要素:一是要擁有推力強大的運載工具,而且可靠性需要極高;二是研制出能仿造地球生活的載人航天器;三是要弄清高空環(huán)境和太空飛行環(huán)境對人體的影響,“這些對印度都極具挑戰(zhàn)性”。
龐之浩解釋說:“目前,一般三艙式載人飛船的‘體重’約為7—8噸,比如我國的‘神舟’載人飛船重8噸;俄羅斯的‘聯(lián)盟’號載人飛船重7噸,但印度目前推力最大的近地軌道運載火箭的能力只有5噸左右,所以,印度可能會研制一艘兩艙式飛船;此外,載人運載火箭在技術(shù)、費用等方面的要求比無人運載火箭高得多。”
“此外,載人飛船對印度來講是全新航天器,與無人航天器相比需要增加許多特設(shè)系統(tǒng),例如,環(huán)境控制和生命保障系統(tǒng)、應(yīng)急救生系統(tǒng)、回收著陸等,活動空間要求大,結(jié)構(gòu)密封性能好,涉及到物理、醫(yī)學(xué)和環(huán)境等數(shù)十種學(xué)科領(lǐng)域。這些對科技的要求都非常高,耗資也比較大。”
龐之浩總結(jié)道:“所以,對于經(jīng)濟實力、技術(shù)實力等都有限的印度來講,要想成功實現(xiàn)載人航天困難很大,需要通過國際合作并舉全國之力奮斗多年才有希望。”
責(zé)任編輯:肖舒
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