9月29日,美國NASA航天局會有一次發(fā)射任務,除了給國際空間站ISS運送補給之外,這次發(fā)射還有個重要任務——要將價值1.6億元的通用廢物管理系統(tǒng)(UWMS)送上去,方便宇航員們上廁所。
這個通用廢物管理系統(tǒng)(UWMS)簡單點說就是個馬桶,但不同于地球上的馬桶,這貨需要應付太空中的失重環(huán)境,處理不好便便的問題,漂浮在空間站中就不好了,萬一飛到空間站之外……
美國之前研發(fā)的太空馬桶已經老舊,之前被宇航員們吐槽味道重,使用不便等,這次的UWMS馬桶始于2014年,研發(fā)了6年之多,花費2300萬美元,約合1.6億元,堪稱史上最貴馬桶。
與現在的馬桶相比,UWMS馬桶體積減少了65%,重量降低了40%,減少了對空間站寶貴空間的占用。
為了確保不會亂飄,沒有重力的話就得靠外力,UWMS馬桶采用的是3D打印的鈦合金風扇分離器,可以產生強大的吸力將尿液和便便吸入馬桶。
太空馬桶的麻煩不止是零重力環(huán)境,還要做到干濕分離——尿液要回收,便便要適當保存起來,還有科研價值。
UWMS馬桶的尿液回收效率提升了,處理之后可以轉變?yōu)轱嬘盟谋戎卦黾恿恕?/p>
雖然聽上去不好,不過宇航員們把提煉后的尿液當飲用水已經習以為常了,前國際空間站宇航員Don Pettit有個精妙的比喻——昨天的咖啡變成了明天的咖啡。
對了,這個馬桶還需要男女通用,這聽上去也有點不可思議,不過男性宇航員、女性宇航員在太空中用馬桶沒那么方便,這點必須考慮到,所以它設計了尿液漏斗和墊圈以方便女性。
UWMS馬桶送上太空之后要經歷三四年的使用檢驗,因為它不僅要用于國際空間站,未來還會用于美國的載人登月計劃。
責任編輯:黃小群
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